Introducción
El curso responde a la necesidad de capacitación de los profesionales en temas de mejoramiento del hábitat popular, en el contexto específico de la realidad latinoamericana. El contenido temático y su forma de desarrollo están basados, en los varios años de experiencia de los cursos de post – grado, que el HDM imparte anualmente en Lund, Suecia, y en los varios años de experiencia en capacitación especializada del programa Promesha.

El programa del curso está orientado a profundizar conocimientos en temas relacionados al mejoramiento de las condiciones habitacionales de las poblaciones de menores ingresos de América Latina y el Caribe, con énfasis en la situación de los países foco del programa: Bolivia, Perú, Nicaragua, El Salvador, Guatemala, Ecuador y Honduras. Los contenidos permiten dilucidar diferentes factores que inciden en la problemática de la vivienda popular; considerando las políticas, el diseño, planificación, producción y mejoramiento de los asentamientos precarios en zonas urbanas.

Objetivos
El objetivo general es coadyuvar al mejoramiento de las condiciones habitacionales de la población de América Latina y el Caribe, a partir de una mayor efectividad en el uso de los recursos destinados al sector vivienda, incidiendo en el nivel de competencia de los profesionales involucrados de uno u otro modo en el tema. El papel de los profesionales en el diseño y ejecución de proyectos, así como los factores que a diferente nivel tienen impacto en la problemática habitacional de los sectores de menores ingresos, serán temas de discusión específica.

La intención del curso es que los participantes desarrollen una comprensión amplia de la problemática habitacional, en general, y del hábitat popular, en particular. El objetivo no es, sin embargo, impartir una educación para “expertos”, sino ofrecer un marco general de referencia que sirva de soporte a las actividades futuras de los participantes al curso.

Contenido del curso
El intenso proceso de urbanización de las últimas décadas, sumado a los índices de crecimiento poblacional y al paulatino deterioro de las condiciones económicas, son factores que, entre otros, inciden en el incremento de las condiciones de precariedad habitacional de amplios sectores de la población del continente.

Las discusiones del curso estarán relacionadas al contexto económico, político y social de los países llamados en desarrollo y particularmente de América Latina y el Caribe. Diferentes estrategias, políticas y experiencias dirigidas a enfrentar la problemática del hábitat popular en la región serán objeto de reflexión y análisis. Así mismo, serán discutidos principios para el mejoramiento de los asentamientos irregulares, para la provisión de servicios de infraestructura básica y de equipamiento comunal, así como conceptos generales para la rehabilitación y densificación de barrios precarios, con ejemplos de diferentes países.

El curso ofrecerá a los profesionales un marco de referencia analítico y sistemático para la aplicación de procesos de auto-evaluación, útiles para la valoración de sus propios esfuerzos.

Estructura del curso
El curso de ocho semanas de duración, se divide en:

• Cuatro bloques teórico-prácticos, de una semana cada uno, con clases magistrales, seminarios y ejercicios, bajo la responsabilidad de profesores de las universidades de Lund y de San Simón, así como de expertos invitados de América Latina y Europa.
• Tres semanas de trabajo individual, destinados a la elaboración de una monografía corta por parte de los participantes, con insumos propios y con aporte de los temas desarrollados en el curso, la presentación de sus experiencias prácticas, y el desarrollo de un ejercicio en un barrio de Cochabamba.
•  Una semana final para la presentación y discusión de las monografías, y la presentación del ejercicio del curso.

Los bloques teórico-prácticos y el trabajo individual, involucran cuatro temáticas globales:

• Aspectos conceptuales, con temas políticos, económicos y sociales, que inciden en la problemática del hábitat y de la vivienda de los sectores de menores ingresos de América Latina y el Caribe.
• Estrategias, experiencias de diferentes países de la región y del mundo con relación a enfoques y soluciones del problema habitacional de los sectores populares.
• Actores, y sus roles en la conformación y desarrollo de los asentamientos humanos, en general, y del hábitat popular, en particular.
• Diseño, alternativas de solución a la problemática del hábitat popular en términos, no sólo físico-espaciales, sino también de formulación de políticas.

A través de clases magistrales, seminarios, ejercicios prácticos y la guía de los tutores, el curso pretende involucrar al máximo a los participantes en el proceso de aprendizaje.

El idioma oficial será el español, con traducción simultánea para los disertantes invitados que hablen otros idiomas.

Contenido general de las exposiciones:

• Globalización, desarrollo, pobreza, capital social, reformas estructurales, y ordenamiento territorial.
• Diseño y evaluación de políticas y programas de desarrollo en América Latina y el Caribe.
• La problemática de la vivienda y políticas habitacionales en América Latina y el Caribe.
• El papel de diferentes actores con relación a las políticas de vivienda en América Latina y el Caribe.
• Las agencias internacionales y su papel en el diseño de programas de mejoramiento habitacional.
• Diseño de mecanismos, políticas y estrategias financieras para la vivienda popular.
• Formas de gestión y producción de bienes y servicios públicos.
• El diseño y la producción del hábitat popular en regiones de alta vulnerabilidad.
• Espacios y perspectivas para la gestión participativa en la producción del hábitat.
• La dimensión de género en la gestión, producción y mejoramiento de los asentamientos urbanos.
• Movimientos autogestionarios de producción colectiva y solidaria del hábitat.
• Diseños de asentamientos humanos; casos de la región y otros países del mundo.
• Alternativas tecnológicas para la vivienda popular.
• Manejo de información científica y tecnológica.